Il 27 settembre 2020, il popolo svizzero ha approvato il decreto di pianificazione Air2030 con il 50,1 % dei voti. Il decreto federale autorizzava l'acquisizione di nuovi aerei da combattimento per un massimo di 6 miliardi di franchi [1].
Il 30 giugno 2021, il Consiglio federale ha annunciato che la scelta era caduta sull'F-35A di Lockheed Martin. L'acquisizione di 36 velivoli doveva essere realizzata tramite un contratto Foreign Military Sales (FMS) con gli Stati Uniti. Il Consiglio federale parlava di un prezzo massimo vincolante [6].
Il 7 agosto 2025, il ministro della Difesa Martin Pfister ha informato in una conferenza stampa a Berna che gli Stati Uniti avevano fatto valere costi aggiuntivi per i 36 F-35A. Un parere giuridico ha confermato che la garanzia di prezzo fisso non era giuridicamente applicabile nell'ambito della procedura FMS [7].
I costi aggiuntivi comunicati ammontano, a seconda delle fonti, a 0,65–1,3 miliardi di franchi [1][3]. La NZZ ha stimato il costo totale per 36 F-35A a 6,7–7,3 miliardi di franchi [3].
Secondo i media, i costi aggiuntivi sono dovuti a diversi fattori [1][7]:
Pfister ha presentato diverse opzioni alla conferenza stampa del 7 agosto 2025 [1][7]:
Il Dipartimento della difesa doveva analizzare entro fine novembre 2025 quanti aerei da combattimento sono necessari per la difesa aerea [1].
Nota: I seguenti calcoli si basano sulle cifre pubblicamente disponibili e costituiscono un'analisi propria. Servono a scopo illustrativo e non devono essere intesi come una stima ufficiale dei costi.
| Iniziale (2020) | Stima attuale (2025) | |
|---|---|---|
| Numero di aerei | 36 F-35A | ca. 29–30 F-35A |
| Costo totale | CHF 6 mrd | CHF 6,7–7,3 mrd |
| Prezzo unitario | ~CHF 167 mio | ~CHF 203 mio |
| Costi aggiuntivi | CHF 0,65–1,3 mrd |
Fonti: Votazione popolare 2020, NZZ [3]. Prezzi unitari: calcolo proprio.
Il numero effettivo dipende dai risultati finali delle negoziazioni con gli Stati Uniti. Secondo la NZZ, il numero previsto e di circa 30 aerei [3].
Il 12 dicembre 2025, il Consiglio federale ha deciso di acquisire il numero massimo possibile di F-35A nell'ambito del quadro finanziario esistente di 6 miliardi di franchi [2][6]. Secondo i media, si tratta di circa 30 aerei invece dei 36 inizialmente previsti [3][4].
Il ministro della Difesa Pfister aveva in sostanza richiesto un credito supplementare per finanziare tutti i 36 aerei. Il Consiglio federale ha respinto la richiesta [3].
Pfister ha dichiarato in sostanza che, dal punto di vista militare, anche 36 aerei non sarebbero sufficienti e che la decisione non era ideale [3].
L'acquisizione dei circa sei aerei rimanenti non e stata definitivamente decisa. Un'acquisizione successiva resta aperta e dovrebbe essere nuovamente approvata dal Parlamento [2][3]. Il DDPS doveva presentare i parametri per le prossime tappe entro fine gennaio 2026 [6].
Il rapporto di esperti «Difesa aerea del futuro» del 2017 concludeva in sostanza che 30 aerei da combattimento sarebbero sufficienti per il servizio di polizia aerea quotidiano. In caso di crisi o guerra, sarebbero da prevedere delle limitazioni, che tuttavia potrebbero essere parzialmente compensate dallo sviluppo della difesa aerea basata a terra [5].
In sostanza, gli esperti del 2017 ritenevano che anche nella difesa aerea – grazie allo sviluppo della difesa aerea basata a terra – si potrebbe fornire una prestazione adeguata [5].
Il rapporto di esperti raccomandava tuttavia 55–70 aerei da combattimento moderni per una difesa aerea completa della Svizzera [6].
[1] SRF: Costi aggiuntivi miliardari per l'F-35 (7 agosto 2025)
[2] SRF: La Svizzera acquista meno F-35 del previsto (12 dicembre 2025)
[3] NZZ: Il capo del DDPS Pfister fallisce in Consiglio federale (12 dicembre 2025)
[4] 20 Minuten: Pfister vuole comprare solo 30 F-35 (23 novembre 2025)
[5] SRF: 30 aerei da combattimento potrebbero bastare appena (dicembre 2025)
[6] DDPS: Air2030 – Acquisizione F-35A (12 dicembre 2025)
[7] SRF: Pfister informa sui costi aggiuntivi miliardari (7 agosto 2025)