Nota sulla base dei costi: Gli importi in USD provenienti da fonti governative statunitensi (GAO, CBO, DoD) in questo articolo si basano sui dollari costanti del 2012 (Base Year 2012 Dollars, BY2012$). Adeguati all'inflazione del 2026, i valori effettivi sono circa il 40–50 % più elevati.
Le stime dei costi di sustainment sono aumentate del 44% tra il 2018 e il 2023: da $1,1 bilioni a ) (GAO-24-106703). Il Consiglio federale ha deciso il 12 dicembre 2025 la riduzione dell'ordine a causa di un aumento dei costi da CHF 650 mln. a 1,3 mld. (Breaking Defense, 2025; Army Recognition, 2025).
Un problema sistemico: all'inizio del 2025, oltre 4'000 pezzi mancanti, 52 velivoli fermi sulla linea di assemblaggio finale, tutti i 123 motori F135 nel 2024 consegnati in ritardo (GAO-25-107632).
Tutti gli utilizzatori dipendono da un sistema logistico controllato dagli USA. ODIN risolve i problemi hardware (75% più piccolo, 50% di elaborazione più veloce), ma non la problematica della sovranità (Breaking Defense, 2021). Solo Israele dispone di un'autonomia software sostanziale.
Nonostante tutti i problemi, la fusione sensoriale è valutata da tutti gli utilizzatori come rivoluzionaria. Gli impieghi in combattimento israeliani 2018-2024 hanno validato la fusione sensoriale in condizioni reali. L'F-35 ha accumulato oltre un milione di ore di volo e opera da 48 basi in 10 paesi.