L'acquisition du F-35 par la Suisse est le résultat d'une interaction complexe entre conseillères et conseillers fédéraux, hauts gradés militaires, fonctionnaires de l'armement, parlementaires et organisations de la société civile. Cette page documente les acteurs centraux, leurs rôles et -- lorsque cela est vérifiable -- l'écart entre les déclarations publiques et la réalité des faits ultérieure.
Rôle : Conseillère fédérale responsable de la décision sur le type F-35 et de la signature du contrat. A dirigé politiquement le programme Air2030 de l'évaluation jusqu'au crédit d'engagement. [1]
Démission : A quitté le Conseil fédéral au 31 mars 2025. Amherd a invoqué des raisons personnelles ; elle n'a pas mentionné Air2030/F-35 comme motif de démission. [2]
Vérification des faits -- Garantie de prix fixe :
| Déclaration (2022) | Réalité des faits (2025) |
|---|---|
| « Nous avons un prix fixe, et je m'en réjouis justement au vu de l'inflation. » [3] | Les USA exigent 0,65 à 1,3 mrd CHF de surcoûts en raison de l'inflation. [4] |
| « Si nous ne pouvons pas signer maintenant, le prix aura soudain un autre aspect. » [3] | Malgré la signature en sept. 2022, les USA exigent des surcoûts en 2025. [5] |
| « C'est inscrit dans les contrats -- et a été récemment confirmé par l'ambassadeur américain. » [3] | Les USA écrivent en fév. 2025 : le prix fixe était un « malentendu ». Les contrats FMS excluent tout recours juridique. [6] |
Rôle : Successeur de Viola Amherd. A repris le dossier DDPS en plein dépassement des coûts du F-35. [7]
Mesures : Le Conseil fédéral a décidé en décembre 2025 sous Pfister : le plafond budgétaire de 6 mrd CHF est maintenu, pas de crédits supplémentaires, vraisemblablement moins de 36 jets (estimés à 24-30 unités). [8]
Rôle : Plus haut gradé militaire de Suisse pendant l'évaluation et la signature du contrat F-35. A pris ses fonctions le 1er janvier 2020. [9]
Démission : A annoncé sa démission le 30 janvier 2025, quelques semaines après Amherd. [10]
Rôle : Successeur de Süssli. Reprend la mise en oeuvre opérationnelle de l'acquisition du F-35, y compris le nombre réduit d'unités. [11]
Rôle : Successeur de Peter « Bäbi » Merz comme chef des Forces aériennes. Responsable de l'intégration des F-35A dans les Forces aériennes suisses. [12]
Rôle : A dirigé les essais en vol opérationnels et l'évaluation technique des candidats pendant Air2030. D'octobre 2017 à fin 2020, chef de projet Nouvel avion de combat (NKF), dès janvier 2021 responsable d'Air2030, de juillet 2021 à septembre 2025 commandant des Forces aériennes. Figure militaire centrale de l'acquisition du F-35. [13]
Départ : A quitté l'armée fin septembre 2025 pour devenir CEO de la navigation aérienne Skyguide -- à un moment où le projet F-35 entrait dans sa crise la plus grave.
Vérification des faits -- Promesses vs. réalité :
| Thème | Déclaration Merz | Réalité des faits |
|---|---|---|
| Coûts | « Le F-35A est l'avion de combat le plus performant et en même temps le moins cher. » (LinkedIn, mars 2025) [53] | Prix fixe éclaté : +650 mio à 1,3 mrd CHF de surcoûts. Nombre réduit à env. 30. Coûts d'exploitation garantis seulement pour 10 ans. Coûts d'entretien US +44% (GAO). [4][5][54] |
| Coûts d'exploitation | Tous les autres avions de combat seraient « non seulement qualitativement inférieurs, mais aussi plus chers à l'achat et en exploitation. » [53] | Modernisation du moteur (ECU) non incluse dans le prix d'achat -- env. 430 mio CHF de coûts supplémentaires. GAO : >30'000 USD par heure de vol. [55][56] |
| Disponibilité | Les faibles taux MC de la flotte US ne seraient « pas pertinents » pour la Suisse, car les jets plus récents seraient meilleurs. [57] | Le taux MC du F-35A est passé de 69% (2021) à 51,5% (2024) -- même pour les machines plus récentes. Taux FMC seulement 36,4%. CBO (juin 2025) : la disponibilité du F-35 est « plus basse, parfois nettement plus basse » que pour d'autres jets du même âge. [45][58] |
| Contrôle des données | « Nous avons les données sous contrôle. » (Hinwil, 07.11.2021) [59] | Dépendance ALIS/ODIN : toutes les données de mission vont aux serveurs Lockheed Martin à Fort Worth. Pas d'accès au code source. Pas de voie juridique en cas de litige. [59][6] |
| Souveraineté | « Tous les avions de combat occidentaux utilisent des technologies américaines. » L'Europe et la Suisse seraient « de toute façon » dépendantes des USA. [53] | Correct, mais trompeur : avec le F-35, la dépendance est bien plus profonde qu'avec le Rafale ou l'Eurofighter, qui permettent une maintenance nationale et des adaptations logicielles. Les droits de douane punitifs de Trump (39%) et les demandes de surcoûts montrent l'effet de levier réel. [60] |
| Technologie | « Le seul type d'avion technologiquement pertinent aujourd'hui et dans un avenir proche. » L'Europe serait « en retard de 20 à 30 ans. » [53] | Les capacités Block 4 sont retardées d'au moins 5 ans (pas avant 2031). 174 jets livrés dans une configuration « truncated TR-3 » non apte au combat. [47] |
| Débâcle | « L'acquisition n'est pas une débâcle ! » (NZZ, 12.09.2025) [61] | Trois mois plus tard : le Conseil fédéral décide la réduction du nombre d'unités, car le prix fixe a éclaté. [8] |
Sources : Watson [53], Tages-Anzeiger [53], Züriost [59], NZZ [61]
Rôle : Directrice de la division Politique de sécurité au DDPS. Responsable de l'intégration stratégique de l'acquisition dans le contexte de la politique de sécurité. [14]
Note : Pulli n'est pas secrétaire générale du DDPS (cette fonction était occupée par Toni Eder, 2019-2023).
Rôle : Chef du Service de renseignement de la Confédération. Les analyses de menaces du SRC ont alimenté la justification du programme Air2030. Démission le 20 janvier 2025. [10]
Rôle : Chef de l'armement responsable lors de la signature du contrat le 19 septembre 2022. A signé le contrat FMS avec le chef de projet Darko Savic. [15]
Retraite : Août 2023 -- un an après la signature du contrat, avant que les conséquences ne deviennent visibles.
Vérification des faits :
| Thème | Déclaration / Action | Réalité des faits |
|---|---|---|
| Avertissement du CDF | armasuisse sous Sonderegger a reproché au CDF de « mettre considérablement en danger les intérêts de la Confédération avec cette déclaration » (juillet 2022) [22] | Le CDF avait entièrement raison : pas de prix fixe exécutoire. L'ancien chef du CDF Huissoud : une clarification aurait été possible « en une heure ». [62] |
| Clause de prix fixe | Le communiqué de presse sur la signature du contrat parlait d'une « clause spécifique et déclaration séparée qui établissent le caractère de prix fixe. » [63] | La clause s'est avérée non fiable. Les USA qualifient le prix fixe de « malentendu ». [6] |
| Signature du contrat | A signé le 19.09.2022 malgré l'avertissement du CDF de mai 2022. [15][21] | armasuisse avait entre mai et septembre 2022 le temps de clarifier l'incertitude sur le prix fixe directement avec la partie américaine -- ne l'a pas fait. [62] |
Rôle : A dirigé le projet d'acquisition du F-35 chez armasuisse, de l'évaluation jusqu'à peu avant la révélation des surcoûts. A signé le contrat le 19 septembre 2022. [15]
Départ : A annoncé le 8 janvier 2025 son passage chez Pilatus -- chronologiquement juste avant que l'ampleur totale des dépassements de coûts ne devienne publique. [17]
Conflit d'intérêts : Pilatus est bénéficiaire d'offset et profite directement de l'acquisition du F-35 avec accès à la technologie F-35. Savic avait cosigné les accords d'offset. [64][65]
Vérification des faits -- Trois fausses déclarations centrales :
| Déclaration Savic (2021) | Réalité des faits (2025) |
|---|---|
| « Nous bénéficions de prix fixes pour l'acquisition du F-35A, et l'inflation est incluse dans ces prix fixes. » [66] | Les USA qualifient le prix fixe depuis fév. 2025 de « malentendu ». L'inflation est facturée à la Suisse. [6] |
| « Nous disposons d'offres contraignantes. Il n'y aura pas de surcoûts. » [66] | Surcoûts de 650 mio à 1,3 mrd CHF confirmés. Nombre réduit à env. 30. [4][8] |
| « Ce type de risques [inflation] ne sont pas de notre côté. » [66] | La clause contractuelle 4.4.1 dit le contraire : l'acheteur supporte les coûts même en cas de dépassement. [66] |
Sources : Republik [66], SRF [17], cockpit.aero [64]
Rôle : Successeur de Sonderegger. A repris l'acquisition dans la phase des dépassements de coûts naissants. [16]
Vérification des faits -- Promesses vs. réalité :
| Thème | Déclaration Loher | Réalité des faits |
|---|---|---|
| Expertises | A fait réaliser deux expertises (cabinet Homburger, cabinet US) confirmant le prix fixe. « Avec cela, l'affaire était réglée. » (NZZ, 26.07.2025) [67] | Les expertises se sont avérées insuffisantes. Prof. Peter V. Kunz : « Même un stagiaire chez Homburger aurait dû reconnaître que les Américains entendent autre chose par prix fixe. » [68] |
| Propres doutes | « Pour moi, c'était une énigme comment la Suisse avait pu obtenir des Américains des conditions si spéciales. » (NZZ, 26.07.2025) [67] | Ne connaissait aucun précédent de prix fixe dans une vente FMS. N'a malgré tout entrepris aucune clarification directe avec la partie américaine. [67] |
| Respect du contrat | « Un contrat est un contrat, devrait-on penser. » (Conférence de presse, 25.06.2025) [69] | Le secrétaire américain à la Défense Hegseth a communiqué personnellement à Pfister : les USA ne cèdent pas. Le prix fixe est enterré. (Watson, 13.08.2025) [70] |
| Plus de fonctionnalités | « La Suisse reçoit plus de fonctionnalités que commandé. » (Conférence de presse, 12.12.2025) [71] | Diversion : les surcoûts sont dus à l'inflation/matières premières, pas à des fonctionnalités supplémentaires. Les capacités Block 4 sont retardées de plusieurs années. [71] |
| Pas de naïveté | « Nous n'étions pas naïfs. » (SRF Samstagsrundschau, 05.07.2025) [72] | À la question directe de savoir s'il connaissait d'autres contrats où le fournisseur assume tous les risques : « Non. » [72] |
| Résiliation du contrat | A qualifié la résiliation du contrat de « dernière option ». Le F-35 serait « militairement impérativement nécessaire. » (25.06.2025) [69] | La Suisse sans moyen de pression : déjà 650 mio CHF payés, un milliard d'ici fin 2025. Aucune voie juridique. [69] |
Flux d'information : Premiers signaux américains concernant les surcoûts en août 2024 lors d'une visite de Loher. Communication écrite en février 2025. Montant concret seulement à mi-juin 2025. La CdG-N a décidé le 01.07.2025 une inspection sur la question de savoir si le Conseil fédéral et la haute surveillance ont été correctement informés. [35][66]
Sources : NZZ [67][69], Tages-Anzeiger [68], SRF [72], Watson [70]
Rôle : Successeur de Darko Savic comme chef de programme de l'acquisition du F-35. Colonel EMG, auparavant chef d'état-major et commandant adjoint des Forces terrestres. [18]
Communication publique : Forrer ne s'est pas exprimé publiquement avec des déclarations citables depuis sa prise de fonction en avril 2025. La communication est restée entre les mains du chef de l'armement Loher et du conseiller fédéral Pfister. Cela peut être interprété comme une retenue délibérée dans une situation politiquement toxique.
Vérification des faits -- armasuisse sur l'inflation (responsabilité institutionnelle) :
| Déclaration (2021) | Réalité des faits (2025) |
|---|---|
| « L'inflation est déjà incluse, ces risques ne sont pas du côté suisse. » [19] | La DSCA justifie en 2025 l'augmentation des coûts explicitement par l'inflation et la hausse des prix des matières premières. [20] |
Les réponses complètes du Conseil fédéral à toutes les interventions parlementaires sont documentées sous Réponses du Conseil fédéral concernant l'acquisition du F-35.