Die F-35 wird in drei Varianten produziert, die auf einem gemeinsamen Grunddesign basieren, sich jedoch erheblich in ihrer Konstruktion unterscheiden. Entgegen häufiger Darstellungen beträgt die tatsächliche Gemeinsamkeit zwischen den Varianten nur rund 20% gemeinsame Strukturbauteile [2].
Die F-35A ist die Hauptvariante der US Air Force und das Exportmodell für internationale Partner, darunter die Schweiz. Sie ist für konventionellen Start und Landung auf befestigten Pisten ausgelegt.
| Parameter | Wert |
|---|---|
| Höchstgeschwindigkeit | Mach 1.6 |
| Kampfradius | >1'093 km (590 nm) |
| Dienstgipfelhöhe | >15'240 m (50'000 ft) |
| g-Limit | +9.0/-3.0 g |
| Interne Treibstoffkapazität | 8'278 kg (18'250 lbs) |
| Leergewicht | ca. 13'290 kg |
Quelle: USAF Fact Sheet F-35A [3], Lockheed Martin F-35 Broschüre [4]
Die F-35B ist die Variante des US Marine Corps und der Royal Air Force. Sie verfügt über das Rolls-Royce LiftFan-System und eine schwenkbare Düse, die Kurzstart und Vertikallandung ermöglichen.
| Parameter | Wert |
|---|---|
| Kampfradius | >833 km (450 nm) |
| Vertikalschub | >18'000 kg (kombiniert) |
| g-Limit | +7.0 g |
| Besonderheit | Kleinere Waffenschächte als F-35A/C |
Die F-35C ist die Trägervariante der US Navy mit verstärkter Zelle, Fanghaken und klappbaren Flügeln für den Betrieb auf Flugzeugträgern.
| Parameter | Wert |
|---|---|
| Kampfradius | >1'111 km (600 nm) |
| Flügelspannweite | 13.1 m (43 ft) – grösser als A/B |
| g-Limit | +7.5 g |
| Besonderheit | Verstärkte Fahrwerk-Struktur, grössere Flügelfläche |
Per Ende 2024 wurden über 1'000 F-35 an die internationalen Nutzer ausgeliefert. Die Jahresproduktionsrate liegt bei rund 150 Flugzeugen, mit einem Ziel von 156 pro Jahr [5].
[2] F35.com: The ABCs of F-35
[3] United States Air Force: F-35A Lightning II Fact Sheet
[4] Lockheed Martin: F-35 Lightning II Broschüre (PDF)
[5] GAO-25-107632: F-35 JSF: Actions Needed to Address Late Deliveries. 2025