Der F-35 Lightning II ist mit über 1'000 ausgelieferten Exemplaren das grösste Kampfflugzeugprogramm der Geschichte. Zwölf Nationen betreiben oder beschaffen den F-35 -- von NATO-Grossmächten bis zu neutralen Kleinstaaten. Dieser Vergleich analysiert die Erfahrungen der Nutzerländer und ordnet die Schweizer Beschaffung international ein.
Sämtliche europäischen F-35-Nutzerstaaten -- Niederlande, Norwegen, Italien, Dänemark, Belgien, Deutschland, Finnland, Polen -- sind NATO-Mitglieder mit voller Integration in das Bündnissystem. Dies umfasst den Zugang zum Multifunction Advanced Data Link (MADL), gemeinsame Mission Data Files und die Einbettung in NATO-Kommandostrukturen. Die F-35 operieren im Rahmen von NATO Quick Reaction Alert (QRA) an der Ostflanke (Lockheed Martin, Ramstein Flag 2025).
Die Schweiz ist kein NATO-Mitglied, sondern seit 1996 Teilnehmer am Partnership for Peace (PfP)-Programm (NATO: Relations with Switzerland). Im April 2024 trat die Schweiz der European Sky Shield Initiative (ESSI) bei, wobei eine Suspendierungsklausel vereinbart wurde (The Print, 2024). Lockheed Martin betont, die Schweiz könne den F-35A unabhängig betreiben (Lockheed Martin: Switzerland). Laut CSS/ETH Zürich waren 2023 53% der Schweizer Befragten für engere NATO-Beziehungen (Foraus, 2024).
Die Niederlande, Italien, Belgien und Deutschland beschaffen F-35A unter anderem für die NATO-Nuklearteilhabe-Mission. Der F-35A ist das einzige Kampfflugzeug der fünften Generation, das für den Einsatz der thermonuklearen B61-12-Lenkbombe zertifiziert ist (AIN Online, 2022). Die Schweizer F-35A werden ausschliesslich für Luftpolizeidienst und Landesverteidigung beschafft -- keine Nuklearrolle.
Alle F-35-Nutzer sind in das Logistiksystem ALIS eingebunden, das schrittweise durch ODIN ersetzt wird. Beide Systeme übertragen Flug-, Wartungs- und Sensordaten an die Autonomic Logistic Operating Unit (ALOU) in Fort Worth, Texas (Infodas, 2023; Breaking Defense, 2021).
Hierarchie der Datenhoheit:
| Stufe | Land | Rechte |
|---|---|---|
| 1 | Israel | Eigenes EW-System (Elbit), eigene Waffen, begrenzte Software-Autonomie |
| 2 | UK | Tier-1-Partner, teilweise Modifikationsrechte |
| 3 | Five Eyes (AUS, CAN) | Privilegierter Informationszugang (AUKUS) |
| 4 | NATO-Kernländer (NL, NO, IT, DK) | Standard-NATO-Integration, teils SDM-Module |
| 5 | Neue NATO-Kunden (DE, BE, FI, PL) | Standard-FMS-Konfiguration |
| 6 | Schweiz | Standard-FMS, keine Sonderrechte, keine NATO-Netzwerke |
Der FMS-Antrag der Schweiz umfasst AIM-120 AMRAAM und AIM-9X Sidewinder. Zugang zu Offensivwaffen wie JASSM ist nicht vorgesehen (DSCA, 2020). Norwegen entwickelte gemeinsam mit Kongsberg die Joint Strike Missile (JSM) speziell für die internen Waffenschächte der F-35 (Kongsberg, 2025). Polen erhielt mit seiner Bestellung JASSM-ER und AARGM-ER (Army Recognition, 2025).
| Merkmal | NATO-Länder (EU) | Schweiz |
|---|---|---|
| Bündnis | NATO-Vollmitglieder | PfP-Teilnehmer, ESSI |
| MADL-Netzwerk | Volle Integration | Kein Zugang |
| Nuklearrolle | B61-12 (NL, IT, DE, BE) | Keine |
| ALIS/ODIN Datenhoheit | Standard + teils SDM | Standard-FMS, keine Sonderrechte |
| Bewaffnung | NATO-Standard, teils JASSM/JSM | AMRAAM, Sidewinder |
| Modifikationsrechte | Keine (ausser UK) | Keine |
| Software-Standard | TR-3/Block 4 | TR-3/Block 4 |
| Stückzahl-Trend | Erhöhungen | Reduktion von 36 auf 24-30 |
| Feld | Daten |
|---|---|
| Stückzahl | 2'470 geplant; ~1'300 ausgeliefert (Ende 2025); 191 in 2025 (Rekord) |
| Betriebskosten | Ziel $25'000/Flugstunde; Realität $33'600-42'000 |
| Mission Capable Rate | ~51,9% (USAF FY2023), weit unter dem 80%-Ziel |
| Lebenszykluskosten | Über $2 Billionen (Beschaffung + Betrieb bis 2088) |
Im Jahr 2024 waren Auslieferungen durchschnittlich 238 Tage verspätet. Die Block-4-Modernisierung liegt mindestens 5 Jahre hinter dem Zeitplan mit über $6 Milliarden Kostenüberschreitung. Anfang 2025 meldete Lockheed über 4'000 fehlende Teile auf der Endmontagelinie (GAO-25-107632). Trotzdem lieferte Lockheed 2025 einen Rekord von 191 F-35 (Lockheed Martin, 2026). Das CBO dokumentiert, dass die Verfügbarkeit mit zunehmendem Alter sinkt (CBO, 2025).
Israel ist das einzige Land mit eigenem EW-System und begrenzter Software-Autonomie. Die F-35I "Adir" verfügen über ein Elbit-EW-System, eigene C4I-Integration und konforme Zusatztanks (Defense.info, 2025).
Kampfeinsätze: Mai 2018 -- weltweit erster F-35-Kampfeinsatz. Oktober 2024 -- über 100 Flugzeuge zerstörten vier iranische S-300-Batterien russischer Herkunft bei "Operation Days of Repentance" (Warrior Maven, 2024).
Der niederländische Rechnungshof (Rekenkamer) hat das F-35-Programm seit über 20 Jahren begleitet -- die umfassendste externe Prüfinstanz weltweit. Zentrale Erkenntnis aus 2019: Wenn das Parlament die Kontrolle behalten will, muss es "von Anfang an und bei jedem Schritt wachsam bleiben" (Rekenkamer, 2019; Rekenkamer: Betriebskosten).
Im April 2025 wurde Norwegen das erste F-35-Partnerland mit vollständiger Lieferung. Zusatzinvestition: NOK 14,4 Mrd. für Upgrades und Langstreckenraketen (Lockheed Martin, 2025; Army Recognition, 2024).
Die FACO Cameri ist die einzige Endmontagelinie ausserhalb der USA. 2024 investierte Italien EUR 7 Mrd. für 25 zusätzliche F-35 (Defense News, 2024; The Aviationist, 2025).
Australien schloss im Dezember 2024 die Beschaffung von 72 F-35A ab. 28 weitere sind unter AIR 6000 Phase 2C geplant (Australian Defence, 2024; Breaking Defense, 2025).
Grösster Kunde ausserhalb der USA. Am 9. April 2019 stürzte die erste in Japan montierte F-35A ab -- der Pilot erlitt räumliche Desorientierung während eines nächtlichen Trainings (CNN, 2019).
Tier-1-Partner. Am 17. November 2021 stürzte eine F-35B während der Maiden Operational Cruise der HMS Queen Elizabeth ins Mittelmeer -- eine vergessene Ansaugschutzkappe war die Ursache (Key Aero, 2023; Navy Lookout, 2023).
Grösste F-35-Flotte in Nordeuropa. 830 Meilen gemeinsame Grenze mit Russland. Rollout des ersten finnischen F-35A im Dezember 2025 (Lockheed Martin, 2025). USD 9,4 Mrd. -- grösste öffentliche Beschaffung Finnlands (F-35.com: Finland).
Beschaffungsentscheid drei Wochen nach Russlands Invasion der Ukraine (März 2022). Hauptrolle: Nuklearteilhabe (Tornado-Ersatz) an der Büchel Air Base. Infrastrukturkosten von EUR 700 Mio. auf ca. EUR 2 Mrd. gestiegen (BMVG, 2024; The Aviationist, 2025).
Erste drei F-35A landeten im Oktober 2025 in Florennes (Lockheed Martin, 2025). 11 zusätzliche Flugzeuge werden in Cameri (Italien) montiert (Army Recognition, 2025).
Erstes F-35-Land an der NATO-Ostflanke. Rollout August 2024, erste Lieferungen nach Polen 2026 (Lockheed Martin, 2024). Polen erhielt ein umfangreicheres Waffenpaket als die Schweiz, darunter JASSM-ER.
Der U.S. Government Accountability Office hat seit 2013 jährlich mindestens einen Bericht zum F-35-Programm veröffentlicht. Die für die Schweiz relevantesten:
| Jahr | GAO-Nr. | Kernthema | CH-Relevanz |
|---|---|---|---|
| 2025 | GAO-25-107632 | Lieferverzögerungen, Block 4 ($6 Mrd. Überschreitung), 4'000+ fehlende Teile | Hoch: TR-3-Verzögerungen betreffen Schweizer Lieferzeitplan |
| 2024 | GAO-24-106909 | Produktionsprobleme, Modernisierungsverzögerungen | Hoch: Kann Schweizer Auslieferung verzögern |
| 2024 | GAO-24-106703 | Betriebskosten steigen, Verfügbarkeit sinkt | Hoch: Direkt relevant für Schweizer Lebenszykluskosten |
| 2023 | GAO-23-105341 | Sustainment-Strategie | Mittel |
| 2022 | GAO-22-104678 | F135-Triebwerk Sustainment | Mittel |
| 2021 | GAO-21-439 | Kostensenkung im Sustainment | Hoch |
Die Sustainment-Kostenschätzungen stiegen zwischen 2018 und 2023 um 44%: von $1,1 Billionen auf $1,58 Billionen (GAO-24-106703). Der Bundesrat beschloss am 12. Dezember 2025 die Reduktion der Bestellung wegen Kostensteigerung von CHF 650 Mio. bis 1,3 Mrd. (Breaking Defense, 2025; Army Recognition, 2025).
Ein systemisches Problem: Anfang 2025 über 4'000 fehlende Teile, 52 Flugzeuge auf der Endmontagelinie stillstehend, alle 123 F135-Triebwerke in 2024 verspätet (GAO-25-107632).
Alle Nutzer sind von einem US-kontrollierten Logistiksystem abhängig. ODIN behebt Hardware-Probleme (75% kleiner, 50% schnellere Verarbeitung), löst aber nicht die Souveränitätsproblematik (Breaking Defense, 2021). Nur Israel verfügt über substanzielle Software-Autonomie.
Trotz aller Probleme wird die Sensorfusion von allen Nutzern als gamechanging eingestuft. Die israelischen Kampfeinsätze 2018-2024 validierten die Sensorfusion unter realen Bedingungen. Der F-35 hat über eine Million Flugstunden akkumuliert und operiert von 48 Basen in 10 Ländern.
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